Kabinet werpt reddingsboei naar schippers bruine vloot

30 juni 2021

Het noodfonds van 15 miljoen euro is de reddingsboei voor de schippers van de bruine vloot in ons land. Het kabinet heeft een noodfonds opengesteld. Schippers zitten daar al sinds vorig jaar op te wachten.

Volgens Paul van Ommen, directeur van Belangenvereniging Beroeps Zeilschippers (BBZ), heeft het zo lang geduurd omdat niet duidelijk was welke schepen gebruik kunnen maken van het noodfonds. Vastgelegd is nu dat historische schepen van vijftig jaar en ouder er een beroep op kunnen doen. De financiële steun per schip bedraagt maximaal 125.000 euro.

Van Ommen is blij met het noodfonds, waarvan hij denkt dat het merendeel van de driehonderd schepen er voor in aanmerking komt. ,,Maar ik schat in dat er ook een twintigtal schippers is dat er geen aanspraak op kan maken. Het gaat dan om starters die geen referentiekader hebben van hun inkomsten of eigenaren van een waardevolle replica omdat ze niet aan de criteria voldoen. Die staan er slecht voor, al heb ik nog niet gehoord dat schepen failliet zijn gegaan.’’

De bruine vloot is zwaar getroffen door de coronacrisis. Zeiltochten met betalende passagiers zijn het afgelopen jaar volledig stil komen te liggen. Er kwam bij de sector, die een jaaromzet heeft van ongeveer 65 miljoen euro, geen geld binnen. Maar de onderhoudskosten en liggelden in havens gingen volgens Van Ommen wel door.

Noodklok
Daarom heeft de BBZ vorig jaar al vroeg de noodklok geluid en voerden in juni zo’n 150 schippers actie bij het eiland Pampus.. Naast allerlei andere regelingen werd uiteindelijk het noodfonds in het leven geroepen, omdat volgens het kabinet de historische schepen, zoals botters, klippers, aken en tjalken, een belangrijke bijdrage leveren aan de Nederlandse zeevaarthistorie.

,,Maar de betalingen bleven lang uit omdat er geen duidelijkheid was over welke schepen er voor in aanmerking kwamen’’, zegt Paul van Ommen, die aangeeft dat onder meer zijn organisatie ‘Den Haag’ een handje heeft geholpen. ,,Ik ben blij dat de regeling nu is opengesteld. Ik weet dat de eerste aanvragen zijn verstuurd. Maar ik hoor al geluiden dat dit niet eenvoudig is. Daar gaan we zeker nog aandacht voor vragen’’, zegt Van Ommen.

Zeiltochten weer mogelijk
Met de versoepelingen van de coronaregels kunnen de schepen ook weer het ruime sop kiezen. Toch is van een hoerastemming nog geen sprake, laat Paul van Ommen weten. ,,De 1,5 meter afstand houden zorgt er voor dat het aantal boekingen per schip beperkt is. Daar moeten we zo snel mogelijk van af om een tocht rendabel te maken. In het gunstigste geval is een schipper nu net uit de kosten.’

Lees het gehele artikel op de bron: de Stentor, alleen voor abonnees