Natuurvergunning voor militaire oefeningen Vlieland vernietigd

De oefeningen die de krijgsmacht boven Vlieland houdt, zijn ‘eigenlijk illegaal’. De rechtbank Noord-Nederland heeft de afgegeven natuurvergunning vernietigd. Er zijn geen consequenties voor de NAVO-oefening die er nu gaande is.

Staatssecretaris Gijs Tuinman (BBB) van het ministerie van Defensie moet een nieuwe natuurvergunning aanvragen bij zijn collega van landbouw en natuur (Jean Rummenie, BBB), oordeelt de bestuursrechter. De huidige vergunning is gebaseerd op oude rechten uit 1960. Die zijn achterhaald.
Onbeperkt vliegen en schieten op de Vliehors Range is in elk geval niet meer mogelijk, concludeert jurist Ellen Kuipers van de Waddenvereniging, die ook spreekt namens Natuurmonumenten. Ruim twintig jaar geleden kwam de Raad van State al eens tot een vergelijkbaar oordeel, zegt Kuipers. ,,Het is een herhaling van zetten. Inderdaad, eigenlijk is Defensie illegaal bezig.”
De natuurorganisaties maken al tientallen jaren bezwaar tegen de verleende natuurvergunning. ,,Sinds 1960 is er veel veranderd. Er zijn helikopters bijgekomen, de F16 is vervangen door de F35. Die maakt veel meer geluid, dat heeft allemaal impact.”

‘Grondgebied beschermen grootste belang’

Defensie heeft voor de noordelijke rechtbank onvoldoende aannemelijk kunnen maken dat de oefeningen geen grotere gevolgen voor de natuur en het Waddengebied hebben dan in de jaren zestig.
,,De onderbouwing van de vergunningsaanvraag was niet goed”, bevestigt Martijn van der Wind, woordvoerder van de staatssecretaris. ,,We bestuderen de uitspraak nog op de gevolgen.” Een hoger beroep wordt niet uitgesloten.
Aan de oefeningen die gaande zijn en die op de rol staan, wordt volgens Van der Wind niet getornd. ,,Het belang om te blijven oefenen ligt hoger. Het kunnen beschermen van ons eigen grondgebied en dat van onze bondgenoten is onze hoofdtaak nummer 1, dat blijft het grootste belang.”
Van der Wind hamert erop dat Defensie in de sinds 2022 (de inval van Rusland in Oekraïne) veranderde tijden meer ruimte nodig heeft om te oefenen. ,,We moeten paraat kunnen staan.”

Kuipers zegt namens de natuurorganisaties oog te hebben voor de belangen van Defensie. ,,We hebben al contact gezocht om hierover met elkaar in gesprek te gaan. Maar goed, ook Defensie hoort zich te houden aan de vogel- en habitatrichtlijn, zegt de rechtbank.”

Lees het hele artikel van Goos Bies in de Leeuwarder Courant (alleen voor abonnees).
Beeld: een Chinook helikopter boven de Vliehors (archieffoto Defensie)