De Noordzee krijgt een stem

Natuurbeschermers en vissers zijn het zelden met elkaar eens. De Ambassade van de Noordzee probeert met met beide partijen in gesprek te gaan, maar ook de zee zelf een stem te geven.

Als je de verhalen mag geloven moet de 300 kilometer lange Doggersbank, die op een dag varen ten noordwesten van Den Helder ligt, vroeger prachtig zijn geweest. Met haar ondiepe wateren was het lange tijd een kraamkamer voor vissen als haring, schol en spiering. De zeebodem was bezaaid met koraal- en schelpdierriffen en regelmatig zwommen er haaien, zeehonden en walvisachtigen voorbij.

,,Een soort walhalla voor de natuur dus’’, zegt Ambassade van de Noordzee-directeur Christiane Bosman glimlachend, waarna ze opsomt wat er allemaal leefde, daar midden in de Noordzee. Van dat natuurschoon is inmiddels weinig over. Volgens natuurbeschermers voltrekt zich op de Doggersbank, die haar naam dankt aan het Middelnederlandse woord ’dogger’, wat vissersboot betekent, de afgelopen jaren een kaalslag. De zandbank is al decennia geliefd onder vissers en ook de industrie en de scheepvaart weten het Natura 2000-gebied steeds beter te vinden. ,,Als we zo doorgaan is het over een paar jaar een compleet verwoeste, kale woestijn’’, aldus Bosman.

Jaarlijkse conferentie

Zo ver mag het niet komen, vindt de Ambassade van de Noordzee, een collectief dat zich inzet voor de vertegenwoordiging van de Noordzee. Daarom verwelkomen directeuren Christiane Bosman, Thijs Middeldorp en Harpo ’t Hart eind september tientallen vertegenwoordigers van Europese wateren, tijdens de derde Confluence of European Water Bodies.

De jaarlijkse bijeenkomst, bedoeld om strategieën voor de vertegenwoordiging en bescherming van waterecosystemen uit te wisselen, is dit jaar ook getuige van de oprichtingsvergadering van de internationale Doggersbank Coalitie in de Amstelkerk in Amsterdam. Elke gast krijgt een manifest voorgelegd, waarin de ambassade en Stichting Doggerland plannen schetsen voor de bescherming van de Doggersbank en pleiten voor een ,,democratischere Noordzeepolitiek’’, waarin de Noordzee zelf aan de onderhandelingstafel zit.

Doggersbank Coalitie

Voor de middag zijn nadrukkelijk ook vissers, lobbyisten, defensie en de industrie uitgenodigd. ,,Zij kunnen een belangrijke rol spelen in hoe het anders kan’’, zegt Bosman. Net als de andere aanwezigen krijgen ze het verzoek het manifest te tekenen. ,,Kunnen ze dat niet, dan horen we graag wat ervoor nodig is om wel te kunnen tekenen. En we spreken daarvoor meteen een nieuwe datum af. De tijd van polderen is namelijk voorbij.’’

Meer informatie over de Ambassade van de Noordzee, de Confluence of European Water Bodies en de Doggersbank Coalitie is te vinden op de website van de Ambassade van de Noordzee.

Bron: een veel uitgebreider artikel van Bente Jaeger in de Leeuwarder Courant (alleen voor abonnees).