Bemanning Sir Robert Baden Powell redt 15 personen van zinkend jacht

Maandagochtend 19 augustus is ten oosten van Sicilië het superjacht Bayesian gezonken. Er waren 22 personen aan boord, vijftien zijn gered, een lichaam is geborgen. Duikers zoeken naar de overige zes vermisten, waaronder de eigenaar.

Het ongeluk speelde zich ’s morgens vroeg af. ’s Middags sprak de BBZ met Karsten Börner die met zijn schip de Sir Robert Baden Powell voor anker lag vlak in de buurt van de geankerde Bayesian. Karsten vertelt dat ze de plek bewust gekozen hadden, een goeie ankerplek, achter de kaap voor bescherming. Het onweer was aangekondigd, de bijbehorende wind niet echt. “Ik heb het vaker mee gemaakt. Met een watertemperatuur van 32 graden kunnen de buien hier plotseling erg heftig worden. We hebben ons goed voorbereid zoals we dat eigenlijk altijd doen. Alles staat vast. We willen ook altijd gelijk weg kunnen.”

Het aluminium jacht van 56 meter lang met een 73 meter lange mast lag zo’n 100 meter achter de Sir Robert. “We wilden niet op dat jacht driften. Gelukkig konden we het schip net op de plek houden met maximale ketting en de motor vol vooruit. In de storm zag ik in het licht van de bliksem op de plek waar het jacht lag een driehoek boven het water uitsteken en twee minuten later was er niets meer.” Toen hij wat later een rode flair zag is hij met zijn stuurman Gamal in de rib gestapt en zijn ze gaan zoeken.
Er stonden door de beschutting van de kaap niet veel golven. “We hebben een heel klein vlotje gevonden, vond het behoorlijk klein dat ding, met 15 man er in. Dat hebben ze toch knap gedaan, in dat vlot komen. Er waren gewonden bij en ze hebben die flair aangestoken” Karsten en Gamal hebben de mensen uit het vlot overgenomen in de dinghy en aan boord gebracht van de Sir Robert. De bemanning en de gasten hebben ze verzorgd en droge kleding en koffie gegeven. “Ik was zelf de hele tijd met de Coast Guard bezig.”

Bemanning en passagiers hebben samen geholpen

Karsten vertelt verder: “mijn bemanning en de passagiers hebben de taken verdeeld. De medicijnkist is uit elkaar gerukt om de mensen te kunnen verzorgen. Er waren gewonden, waarvan drie zwaar. Er was een ook baby met beide ouders. De vader was zwaar gewond aan de arm. Drukverband hadden ze zelf al aangelegd. Iemand had een beenbreuk en verschillende mensen met gekneusde ribben . Onze crew en passagiers hebben verder noodverbanden aangelegd. Zij waren echt, echt, fantastisch.”
Er werd een ambulance gestuurd naar de haven maar die wilde of mocht niemand meenemen. Eerst moest er gesproken worden met de Coast Guard. Uiteindelijk gingen de gewonden mee, de overigen bleven aan boord van de Sir Robert.
Ondertussen heeft de stuurman van de Sir Robert samen met lid van de crew van het jacht en een van de passagiers van de Sir Robert (een oude Weser loods) twee uur lang gezocht met de dinghy omdat ze dachten dat ze iemand hadden horen schreeuwen.
“De Coast Guard vroeg nog of we hulp nodig hadden en wij hebben toen gevraagd om psychische hulp voor sommigen van de opvarenden van het jacht. Hun familieleden zaten nog aan boord van het gezonken jacht.”

Zelf in gevaar?

Of de Sir zelf ook in gevaar is geweest? Karsten: “In gevaar ben je in zo’n situatie altijd, maar ik was er niet bang voor. Ik heb 100 procent vertrouwen in schip en de bemanning, met name in mijn Egyptische stuurman Gamal. We hebben in ruim dertig jaar veel samen meegemaakt. Wel hebben we aan boord even tijd genomen met de groep, de passagiers en de crew om ‘een rondje te maken’. We hebben met elkaar geprobeerd stil te staan bij wat er gebeurd is en nog steeds gebeurt. Ik merkte dat ik het zelf ook niet helemaal droog kon houden.” Terwijl Karsten zijn verhaal deed hoorde je achter hem nog de reddingshelikopters. De zoektocht was ’s middags nog in volle gang.

In Nederland heerste maandagavond nog een tijd onzekerheid onder de zeevarende collega’s van Karsten. Een van de bemanningsleden van het gezonken jacht is een Nederlandse stuurman en oud leerling van de Enkhuizer Zeevaartschool. Hij was onbereikbaar. Inmiddels is duidelijk geworden dat hij tot de geredde opvarenden behoort. Helaas is dit voor 7 mensen niet het geval.

Video opnames op YouTube:

• BBC verslag met beelden van de Sir Robert Baden Powell temidden van de SAR operatie
• Interview met Karsten Börner door The Press Democrat

Update zaterdag 24 augustus

Uit de persconferentie die de Italiaanse kustwacht en openbaar aanklager vandaag hebben gegeven:

• Juridisch onderzoek vindt altijd plaats bij dit soort ongelukken, maar nu zijn er ook daadwerkelijk sterke vermoedens van dood door schuld. In dit stadium is er nog niemand specifiek verdachte.
• Er zijn 6 van de 12 passagiers omgekomen en slechts 1 van de 10 bemanningsleden (de kok).
• De Italiaanse wet laat niet toe dat details die onderdeel zijn van het onderzoek worden vrijgegeven voordat dit is afgerond. Ze kunnen daardoor niets zeggen over de stand van de ophaalbare kiel, eventueel openstaande luiken en acties van de bemanning. Wel is vastgesteld dat het controleren van de luiken als vaste taak was toegewezen aan ‘een bemanningslid’.
• In het belang van het onderzoek zal het schip zeker gelicht worden, maar hoe en wanneer is nog niet bekend.
• Er was eerder sprake van een waterhoos of tornado, maar er zijn geen waarnemingen waaruit dat blijkt. Waarschijnlijker is een wet downburst (windschering met extreem veel neerslag). Zekerheid zal daarover niet komen: er zijn onvoldoende nauwkeurige waarnemingen. Downbursts zijn ook moeilijk te voorspellen. De weersverwachting was: NW 5 met waarschuwing voor buien maar niet voor tornado’s. Volgens de kustwacht wel genoeg reden voor de bemanning om voorzorgsmaatregelen te nemen.
• De Bayesian heeft geen correct noodsignaal uitgezonden.
• Het schip ligt met stuurboord naar beneden op de bodem. Vijf slachtoffers zijn gevonden in de eerste hut aan bakboord, niet in hun eigen hut. Het laatste slachtoffer in de derde hut aan bakboord. Deze passagiers sliepen op het moment dat het noodweer uitbrak. Het is nog niet bekend of er pogingen ondernomen zijn ze wakker te maken. Het is ‘waarschijnlijk dat ze geprobeerd hebben te ontkomen’ maar zekerheid is er daarover nog niet. De overlevende passagiers waren (nog) wakker. Uit eerdere berichten werd al duidelijk dat duikers grote moeite hadden de hutten te bereiken door ronddrijvende matrassen en meubilair.

Bron: internationale media, het meest uitgebreide verslag van de persconferentie is te vinden bij The Telegraph.

Kopfoto ©sir-robert.com