Nieuws

Oud-charterschipper nog steeds vast in Korea

Hettie Geenen, oud-charterschipper en nu kapitein van de Rainbow Warrior, zit met de rest van de bemanning vast in Zuid-Korea, na een vreedzame Greenpeace-actie tegen de plasticindustrie. Greenpeace heeft een petitie gestart.

Alex Wilson, een van de gevangen gezette bemanningsleden, vertelt erover:
‘Meer dan twee maanden geleden gingen we in Daesan, Zuid-Korea, aan boord van een tanker van de kunststofindustrie, om te wijzen op de dringende noodzaak van een effectief kunststofverdrag. Wij voerden actie met de Rainbow Warrior in november 2024, terwijl in Busan, Zuid-Korea, de vijfde ronde plaatsvond van de onderhandelingen over een wereldwijd verdrag over kunststoffen (INC5). Vijf van ons zitten nu vast in Seoul, in afwachting van hun proces, en mogen het land niet verlaten.’

Lobbyisten

‘De wetenschap laat duidelijk zien dat we de productie van plastic tegen 2040 met minstens 75% moeten terugdringen als we enige kans willen maken om onder de 1,5 graden opwarming van de aarde te blijven.
Het is geen verrassing dat lobbyisten van de fossiele brandstoffen- en plasticindustrie massaal aanwezig waren bij de onderhandelingen, met meer lobbyisten van de fossiele brandstoffen- en chemische industrie dan wetenschappers of afgevaardigden van de EU. Als het aan hen ligt, zal de plasticproductie in 2050 verdrievoudigd zijn – een milieu- en klimaatramp. Oliestaten zijn machtige bondgenoten gebleken bij het bereiken van dit doel en hebben hun invloed gebruikt om tijdens elke onderhandelingsronde te proberen de vooruitgang te vertragen en het verdrag af te zwakken.’

Actie

‘Na een frustrerend gebrek aan vooruitgang tijdens de eerste helft van de INC-5 onderhandelingen, gingen we met zijn vieren op 30 november aan boord van een tanker die op het punt stond giftige chemicaliën te laden voor de plasticproductie. Urenlang hebben we vreedzaam geprotesteerd op de voormast van de tanker, in barre weersomstandigheden – regen, wind, sneeuw en vriestemperaturen. Toenemende windsnelheden zorgden ervoor dat het voor ons niet veilig was om onze tentjes op te zetten – wat betekende dat we niet konden slapen, eten of zelfs maar comfortabel gebruik konden maken van het toilet.
Dit, gecombineerd met een steeds vijandigere behandeling door de bemanning van het schip en de kustwacht (dreigen met een spuitbus, urenlang een oorverdovende sirene, lasers die naar onze ogen schenen), betekende dat we na ongeveer 12 uur uit de mast moesten komen. We werden vastgehouden en brachten bijna 48 uur in hechtenis door.’

Geen tandeloze deal

‘Toen we werden vrijgelaten, was het geweldig om te horen dat meer dan 100 lidstaten een tandeloze deal hadden verworpen die niets zou hebben opgeleverd, en dat ze zich committeerden aan een ambitieus verdrag dat de productie van plastic zal terugdringen. Dit betekent dat er een nieuwe onderhandelingsronde komt en een nieuwe kans op een verdrag dat prioriteit geeft aan mensen, gemeenschappen en de planeet.

Nog steeds vast

‘Hoewel we vrijwillig uit de mast zijn gestapt en nog nergens voor zijn veroordeeld, zijn kapitein Hettie Geenen van de Rainbow Warrior en wij vieren nog steeds in Zuid-Korea. We mogen niet weg en we weten niet wanneer wel, hoewel het al meer dan twee maanden geleden is dat we vreedzaam protesteerden. We hebben bij elke stap met de politie en de aanklager samengewerkt in de hoop dat we weg zouden kunnen gaan en terug zouden kunnen komen voor het proces, maar tot nu toe zonder succes. We hebben Kerstmis, Nieuwjaar en het Maanjaar hier doorgebracht. De juridische procedures blijven vertraging oplopen, waardoor we ver van huis en familie in onzekerheid zitten.’

Petitie

‘Onze gezamenlijke wens is om verlof te krijgen uit Zuid-Korea en onze geliefde familie en vrienden weer thuis te kunnen ontmoeten. Tot nu toe hebben we meegewerkt aan het onderzoek en dat zullen we blijven doen, omdat we trots zijn op onze directe actie om ons uit te spreken tegen de plasticvervuiling en tegelijkertijd oproepen tot de bescherming van onze planeet en onze mensen op de democratische grond van Zuid-Korea.
Lezers kunnen daarbij helpen. We hebben jullie hulp nodig om met z’n vijven zo snel mogelijk thuis te kunnen komen.’
Al, Ash, Hettie, Jens & Sam

Voor de bemanning van de Rainbow Warrior is een petitie gestart.
Die kun je hier ondertekenen.