De jongste loot groeit het snelst

Sinds de Zeilpost is opgegaan in de tweetalige Windassist gaat het goed met de jongste loot aan de stam van de ‘Posten’. Windassist groeit. Ondertussen scherpen we de formule verder aan.

Sinds we de Windassist nieuwsbrief maken, is het zoeken naar een goede balans in de berichtgeving. Dat is geen gemakkelijke taak, want de stroom nieuws die tot ons komt is nogal onevenwichtig van samenstelling. Het nieuws dat tot ons komt is bovendien niet steeds het nieuws dat we het liefst zouden willen maken: veel techniek, weinig echte verhalen. Wij zijn op zoek naar een evenwichtiger mix, waarin zeker verhalen uit de praktijk een prominentere plek kunnen krijgen. Wij denken dat het goed zal vallen bij de lezers, als de Windassist naast ‘need to know’ ook voldoende ‘nice to know’ te bieden heeft. We roepen dan ook graag onze zeilende lezers op om te komen met hun verhalen, waarin het golft en waait, waarin wordt opgeënterd en gestuurd, geleerd en gemanoeuvreerd. Ons adres is: redactie@zeilpost.info. Kom maar op!

WASP

Er is altijd wel nieuws over grote koopvaardijschepen die een vorm van Wind-Assisted Ship Propulsion (WASP) installeren, en dat wordt ook steeds meer, maar de nieuwswaarde is, de grote woorden van reders en producenten ten spijt, in wezen gering, juist omdat het nieuws blijft. Dat klinkt paradoxaal: veel nieuws en toch is dat geen nieuws? Ja, want het blijft nog steeds bij incidentele installaties, die elk nog een plekje in de newsfeed kunnen krijgen, omdát het incidenten zijn. Pas wanneer het er zoveel worden dat geen enkele newsfeed het nog bij kan houden, gaan we het weer écht nieuws vinden, maar dat moment is helaas nog lang niet bereikt. Toch blijven we ook die incidenten melden, om te laten zien dat iedereen wel degelijk bezig is met de transitie, al is het nog te vaak in de vorm van greenwashing.

Zeilvracht

Toen Wouter van Dusseldorp met de Zeilpost begon, stond die ontwikkeling nog in de kinderschoenen, maar wel waren er verschillende zeilvrachtinitiatieven die om de aandacht vroegen, ook Nederlandse. De Tres Hombres begonnen hun lijndienst op de Carieb, Jorne Langelaan was vol elan bezig aan zijn Ecoclipper-project, er lagen op verschillende plekken in de wereld houten zeilvrachtschepen op stootgaren, en in Frankrijk rommelde het: ook daar werd over zeilvracht actief nagedacht.
Inmiddels is het speelveld helemaal veranderd. Nederlandse initiatieven zijn er nog, maar leveren zeker niet het grootste aandeel. Behalve de Tres Hombres zijn ook enkele zeecharterschepen geswitcht naar zeilvracht, maar de echte vernieuwing komt uit Frankrijk dat (op buitenlandse werven) nieuwbouwschip na nieuwbouwschip op stapel zet. We berichtten het afgelopen jaar veel over TOWT, de Neoliner, nieuwe lijndiensten naar de Pacific en Madagaskar, en dat lijkt nog maar het begin van wat mogelijk een Franse booming business in zeilvracht wordt.
De verbinding tussen al die initiatieven komt slechts langzaam tot stand, onder meer via het – wel weer Nederlandse – Fair Winds Collective, maar van gezamenlijk optrekken is nog geen sprake, waardoor er ook nog geen stabiele nieuwsstroom op gang komt. Als redactie zien we dat met lede ogen aan. Met Windassist zouden we graag een meer verbindende en stimulerende rol willen spelen, in plaats van enkel het nieuws te volgen.

Nieuws vinden

Voor het vinden van het nieuws hebben we bijzonder waardevolle hulp gekregen van Pablo Albers. Hij is afgestudeerd in Windondersteuning en volgt beroepshalve het internationale nieuws, vanuit zijn woonplaats in Finland. Van daaruit krijgen we eens per twee weken een aantal onderwerpen aangereikt, met beschrijving en bronvermelding. We zijn er erg gelukkig mee.
Ook onze webmaster Willem doet vaak een duit in het zakje van de inhoudelijke planning. Willem is vaak nog wat sneller en geslepener in het vinden van bronnen dan de meeste andere redactieleden, waardoor we elke Windassist van voldoende inhoud kunnen voorzien.
Vanuit het Fair Winds Collective worden we regelmatig op de hoogte gehouden door Peggy Engelmann, de onvermoeibare zeilvrachtambassadeur. Ook haar zijn we dankbaar voor de inbreng die ze ons, altijd enthousiast, stuurt.

Jongeren

Van oudsher is er een overlap tussen Zeepost en Windassist. Die zit hem in de nauwe relatie tussen zeecharterschepen en zeilvrachtschepen. Een aantal zeezeilschepen vaart met jongeren de wereld rond in educatieve settingen, wat een speciale dynamiek aan dit nieuwsterrein geeft. We geven graag verhalen door waarin het buiswater en de wind voelbaar zijn, en die vinden we onder meer op de schoolschepen. Bovendien wordt daar de passie voor de zee en het zeilen geboren, wat en nieuwe generatie van bemanningsleden en schippers mogelijk maakt.
Behalve zeilvracht en zeecharter met passagiers maken daarom ook de schoolprojecten deel uit van onze nieuwsmix, al zouden we uit die hoek best meer spetterende verhalen willen zien. Hetzelfde geldt voor de logboeken van deelnemers aan de tallship races, die – worden ze wel geschreven? – slechts sporadisch artikelen opleveren. Sail Training International en de Nederlandse tak ervan, de STAN, hebben aansprekende sites waarop je als deelnemer goed terecht kunt, maar ook uit die hoek komen geen echte verhalen los.
Dat vinden we jammer, want zeilvracht, sailtraining, zeecharter en de windondersteunede koopvaardij vormen samen juist het gebied waarin oud en nieuw in ambacht en techniek samen komen. We roepen organisaties, schippers en passagiers dus graag op: kom met verhalen en stuur ze, uiteraard mét beeld, naar redactie@zeilpost.info.