Boete voor varen met wandelklanten

Karst Dalhuisen maakt historische wandeltours door de Amsterdamse binnenstad. Zijn gasten varen soms ook mee op zijn monumentale houten motorboot. Dat leverde hem een boete van 6250 euro op voor varen met passagiers zonder rondvaartvergunning.

Karst is historicus en maakt wandelingen met groepjes van vier of vijf personen, waarbij hij vertelt over de geschiedenis van de stad. Op zijn website Amsterdam1648.com biedt hij drie wandeltours aan. ‘Een gaat over de Gouden Eeuw van Amsterdam’, vertelt Karst. ‘Een andere over schilders van de Lage Landen. En de derde over historische café’s in Amsterdam. Er zijn nog vijf café’s van rond 1600.’

Pettersson

In 2020 kocht Karst de Kruschen, een houten motorjacht uit 1926, ontworpen door de Zweedse scheepsarchitect Carl Gustav Pettersson. Sinds 2023 is het een RVEN-erkend varend monument. ‘Hij stond uitgedroogd in een schuur na het overlijden van de vorige eigenaar, een jonkheer uit Den Haag.’

Op zijn website vermeldt Karst expliciet dat hij niet commercieel vaart met de Kruschen, maar hij neemt zijn klanten wel aan boord wanneer het weer het toelaat. ‘Dat vind ik gewoon leuk. Ik vraag 100 euro per uur en wanneer het uitkomt krijg je de boot erbij. Als ik een auto had, zou ik overal met mijn klanten naartoe mogen, maar met een boot mag dat niet.’

Dwangsom

In 2020 begonnen de problemen voor Karst toen hij een brief van de gemeente kreeg, waarin hij werd gemaand te stoppen met het aanbieden op internet van commerciële vaartochten op de grachten op straffe van een dwangsom van 1250 euro. Daar zou nog eens 5000 euro bij komen als hij bij het varen werd betrapt. ‘Het kwam door een Instagram-foto tijdens corona’, vertelt Karst. ‘Mijn business was opgedroogd. Al mijn toeristen waren ineens weg. Als kleine ZZP’er kreeg ik ook geen staatssteun. Dus ik dacht: ik moet proberen Nederlanders op die boot te krijgen, want Nederlanders geschiedenis verkopen, dat gaat niet zo makkelijk. Dus had ik een keertje op een fotootje gezet: kom lekker met me varen in de zomer. Dat vond de gemeente adverteren. En dat was het ook. Maar ja, nood breekt wet.’

Aangehouden

Karst had de foto weggehaald, maar in 2024 werd hij aangehouden. ‘Ik kwam met klanten uit de Oude Kerk. Ik had net een halfuur verteld over de Onafhankelijksoorlog en de godsdienstoorlogen van Nederland. Ik wilde op de boot stappen en toen zag ik ze al liggen. Zo’n gele boot van Nautisch Toezicht. We werden aangehouden. Ik zei tegen de klant die de tour had betaald: vertel maar gewoon wat er aan de hand is. Er werd een verklaring opgenomen, maar die werd zodanig verdraaid dat mijn klant gezegd zou hebben dat ze een boottour had gekocht. Mijn klant zegt: absoluut niet. Volgens haar is die verklaring heel erg verdraaid. Ze heeft verklaard dat ze een geschiedenistour heeft gekocht. En daarmee gaan we nu ook naar de rechter.’

Ik verkoop kennis

Heeft Karst overwogen een rondvaartvergunning aan te vragen? ‘Voor die vijf maanden dat ik in het water lig en die 200 mensen die ik per jaar rondvaar? En dan de voorwaarden waaraan ik moet voldoen, de inschrijving en de onzekerheid met de loting? Ik ben ook geen rederij. Ik zit een beetje tussen wal en schip. Ik verkoop mijn kennis. Ben ik dan een Flagship, die met een miljoen mensen per jaar door de grachten vaart? Je hebt een rederij of niks. Alles wat kleiner is, is de laatste jaren kapotgegaan. Heel jammer, want er was een oudere generatie mannen die heel veel wist van de stad. Nu heb je onpersoonlijke boottours, bijna iedereen is in loondienst op die boten.’

Onredelijk hoog

De zaak ligt nu bij de bezwarencommissie. Karst wordt juridisch bijgestaan door advocatenkantoor Corten De Geer. ‘Ze betogen dat het onredelijk is dat de gemeente een boete van 6250 euro oplegt, terwijl mijn omzet 7000 euro is. Ik verdiende 150 euro aan een tour van drie uur.’

Bijschrift kopfoto: Karst Dalhuisen op de Kruschen in de Singel. ‘Als ik een auto had, zou ik overal met mijn klanten naartoe mogen, maar met een boot mag dat niet.’ 

Lees hier het originele artikel van Heere Heeresma jr. in Schuttevaer (alleen voor abonnees)
© Foto Heere Heeresma jr.