Maxima doopt ‘klein schip met grote missie’
Koningin Máxima heeft op 2 april in Rotterdam de SRS Janet Taylor gedoopt. Dat is het nieuwe, zeilende werkschip van Sea Ranger Service.
Het schip was even daarvoor verwelkomd met een nautisch saluut door een schip van het Havenbedrijf Rotterdam, aan de wal wachtten honderden gasten op de aankomst van het zeilschip.
De SRS Janet Taylor is 23 meter lang en biedt plaats aan vier Sea Rangers en vier professionele bemanningsleden. Het is het eerste en enige zeilende werkschip van Nederland dat geschikt is voor offshore-werk. Het vaargebied is ongelimiteerd dankzij de open zee-classificatie en de modernste apparatuur aan boord.
De SRS Janet Taylor moet de Sea Rangers in staat stellen om de komende jaren nieuwe stappen te zetten met hun inzet voor werkgelegenheid en natuurbehoud. De missie van de organisatie is “de volgende generatie in staat stellen de natuur en de mens toekomstbestendig te maken.”
De Sea Ranger Service is het geesteskind van de Nederlandse natuurbeschermer en sociaal ondernemer Wietse van der Werf. Het hoofdkantoor is gevestigd in Amsterdam.
Duurzaam en sociaal
Koningin Máxima doopte het schip op de Kop van Zuid in Rotterdam onder toeziend oog van burgemeester Carola Schouten, Zuid-Hollands gedeputeerde Arne Weverling, Sea Ranger Service-oprichter Wietse van der Werf, ruim vijftig (voormalige) Sea Rangers en zo’n driehonderd gasten.
De SRS Janet Taylor is het tweede schip van de Sea Ranger Service. Het is vernoemd naar Janet Taylor (1804–1870). Deze Britse astronoom, wiskundige en instrumentmaker was een van de weinige vrouwen in haar tijd die zich bezighield met navigatie en wetenschappelijke instrumenten. Ondanks het gebrek aan erkenning, was ze een pionier die de weg effende voor toekomstige vrouwelijke wetenschappers en ingenieurs.
Het schip speelt een belangrijke rol bij de duurzame en sociale ambities van de Sea Ranger Service: de biodiversiteit in 10.000 hectare oceaan te herstellen en 2.500 jongeren te begeleiden naar werk. Aan boord zullen jonge Sea Rangers van 18 tot 29 jaar, deels afkomstig uit kansarme kustgebieden, opgeleid worden tot maritiem professional.
Daarna werken zij een jaar in betaalde dienst aan onderzoek, monitoring van beschermde gebieden en herstel van maritieme biodiversiteit. Daarnaast ontwikkelen zij samen met universiteiten en andere kennispartners nieuwe methodes om natuurbehoud op zee en aan de kust verder te verbeteren. De Sea Rangers zijn actief in zes landen.
Tienervader
Een van die jongeren bewondert het schip vanaf de wal. Ward van der Peet (32) was jarenlang Sea Ranger. ‘Dankzij het varen gaat het goed met mij.’
Ward was 17 toen hij vader werd. ‘Ik stopte met school en ging werken, want ik had geld nodig.’ Ongeveer drie jaar later was hij als chauffeur onderweg met een busje. ‘Meubels verhuizen, of een ander nietszeggend baantje dat ik toen had’ en hoorde op de radio over de clipper Stad Amsterdam. ‘Ze organiseerden een reis voor jongeren uit achterstandswijken, samen met kinderen van rijke zakenlui uit Amsterdam-Zuid. En ze hadden nog een extra plek voor een jongere met een goed verhaal.’ Hij belde gelijk op, vertelde dat hij tienervader was en zocht naar een doel in zijn leven en carrière en won de reis. ‘Dat veranderde alles. De Stad Amsterdam is het allermooiste schip ter wereld, kwam ik achter. We leerden echt alles, alle lijnen bleken een andere naam en functie te hebben. En ik onthield alles.’
Die reis motiveerde Ward om wat van zijn leven te maken. Hij ging naar het volwassenenonderwijs om zijn havo-diploma alsnog te halen en wilde daarna weer graag varen. Maar daar had hij niet de juiste papieren voor. Ook nu zorgde een oproepje voor een zet in de juiste richting. Sea Ranger Service zocht jongeren die een jaar lang wilden leren en werken aan boord van het 24 meter lange zeilschip Fantastiko.
Meteen betaald
Ward: ‘Je kreeg dan meteen betaald en haalde je certificaten. Dit leek mij fantastisch.’ Hij werd uit bijna 100 jongeren geselecteerd en werkte een jaar aan boord als ranger. ‘Ik leerde enorm veel, zoals navigeren op zee, zeilen, aanleggen, sturen en hoe je werkt in een team.’
Na afloop bleef hij nog een tijd werken voor de organisatie waar hij zich zo mee verbonden voelde, tot hij zichzelf niet meer zag als ‘jongere’.
Nu werkt hij als freelance schipper op rondvaartboten in Amsterdam én als hovenier, want ‘het is niet altijd druk in de toeristensector’. Ward heeft zijn klein vaarbewijs en marifooncertificaat, maar wil eigenlijk kapitein worden. ‘Het liefst haal ik mijn groot vaarbewijs en word ik echt schipper, maar dan moet ik meer vaardagen hebben. Daar ben ik nu hard mee bezig, want varen is mijn beroep.’
Bronnen: artikelen in de Binnenvaartkrant en de Schuttevaer.
Beeld: ©Tessa Heerschop en Sea Ranger Service.