Vrouwen aan het roer in de Bontekoerace

Het was flink aanpoten tijdens de jaarlijkse Bontekoerace. Er stond een stevige wind en de regen kwam met bakken uit de lucht, maar op één schip was daar weinig van te merken.

Op de Kaat Mossel staat een groep van 21 vrouwen -gehuld in zeilpakken, lachend in de wind– pal overeind. De ’women only’ zeilploeg zeilt mee met schipper Sjak Romeijn. Er gaan bewust geen mannen mee: ’Die willen de touwen anders nog wel eens uit handen nemen’.

„Het schip kan net zo veel aan als de bemanning”, zegt Corrine Koert als ze weer voet aan wal zet. „Het was heftig, maar we hebben fantastisch gezeild.” Corrine is de initiator van de community Vrouwaanboord.nl, een platform dat vrouwen die graag varen samenbrengt. Voor de Bontekoerace vaart ze voor de vierde keer samen met schipper Sjak Romein, die haar uitnodigde om mee te doen met haar schip Kaat Mossel. „Via onze Facebookgroep plaatsen we een oproep, en binnen no-time zit de boot vol. Wie te laat is, vist achter het net,” vertelt Corrine.

Het weekend begon al op vrijdagavond, toen de damesgroep samen een hapje ging eten. Tijdens het diner werd er kennisgemaakt en volgde een voorstelrondje, waarna schipper Sjak uitleg gaf over wat er zaterdag en zondag aan boord te gebeuren stond: wie welke taken op zich neemt en waar op gelet moet worden.

Andere sfeer

Eerder vertelde schipper-eigenaar Sjak dat veel vrouwen het prettig vinden om in een gezelschap van alleen vrouwen te varen. „Het geeft een gevoel van veiligheid,” legt ze uit. „Bovendien weten ze zo zeker dat ze zelf actief kunnen meehelpen aan boord. Mannen willen de touwen anders nog wel eens uit handen nemen, dat komt anno 2025 nog steeds voor.”

Corrine bevestigt dit. „De synergie is gewoon anders”, stelt zij. „Hoe omschrijf je zoiets zonder mensen op hun ziel te trappen? Daar wil ik voorzichtig in zijn. Het is fijn dat er een veilige omgeving kan zijn. Mannen kunnen nog zo lief zijn, daar gaat het niet om, maar er is een andere sfeer.” Ook is er een aantal vrouwen mee die nu weduwe zijn, maar voorheen met hun man voeren. „Ook dan is dit een geweldige kans om weer het water op te gaan.”

Voor beginnende vrouwelijke zeilers of geïnteresseerden heeft ze nog een goede tip. „Word lid van de besloten Facebookgroep Vrouw aan boord. Daar kun je in contact komen en vragen stellen. Daarnaast zeg ik altijd: als je onzeker bent, ga cursussen volgen. Vaarbewijs 1 en 2, theoretische kustnavigatie en een marifooncursus. Kennis is macht en overzicht, het maakt je sterker.”

Niet gestart

Op zaterdag voeren de deelnemende schepen aan de Bontekoerace al een aangepaste route vanwege de weersomstandigheden. De tweede dag van de race, de zondag, werd vanwege de harde windvlagen zelfs helemaal afgelast, vertelt schipper Arno van Aartrijk van de stevenklipper Broedertrouw. „Vanwege de harde windvlagen wilde de organisatie van de race geen risico nemen.”
Ongeveer de helft van de vrouwen heeft al vaker meegevaren en kent het klappen van de zweep, terwijl de rest nog moet ontdekken hoe zo’n zeilweekend precies in zijn werk gaat. „Maar ze gaan er allemaal vol voor,” vertelt Corrine. „Het zijn stuk voor stuk aanpakkers, het type ’niet lullen maar poetsen’.”

De vrouwenboot is zaterdagmorgen officieel niet gestart, en bereikte de finish toen die al gesloten was. „Er was een verschil van mening over wat de startlijn was,” legt Sjak uit. Corrine moet lachen en meldt dat het totaal niet om het wedstrijdelement gaat. „Winnen is niet belangrijk, het maakt ons niets uit. Wij proosten met zijn allen op de overwinning van een heerlijk weekend.”

Op Facebook vind je meer informatie over het Platform Vrouwaanboord.

Bron: Gerda Holla in het NHD (alleen voor abonnees).
Beeld: De Kaat Mossel onder zeil (Naupar)