Tecla voltooit derde Noordwestelijke Doorvaart
Het Nederlandse zeilschip Tecla heeft op zaterdag 13 september 2025 om 02:30 Nederlandse tijd haar anker laten vallen nabij Nuuk, Groenland. Daarmee is de derde succesvolle Noordwestelijke Doorvaart voltooid, van west naar oost, na eerdere succesvolle door tochten in 2019 en 2023. Een reis van ontdekking, verkenning en intensieve ijsbeproevingen door het Arctische noorden komt hiermee ten einde.
Ongeëvenaarde schoonheid
Kaptein tijdens de reis was Gijs Sluik “Het moment dat we eindelijk vrij kwamen uit het ijs zal ik nooit vergeten. In de vroege ochtend volgden we urenlang de rand van het pakijs, zoekend naar een opening. Toen ik vanuit het wandklimmen een donkere lijn boven het ijs zag, wist ik dat daar onze vrijheid lag. Het uitvaren was magisch: de zee nam ons weer mee, maar tegelijkertijd voelde ik bijna spijt om die adembenemende wereld van ijs achter te laten. Het was een ongeëvenaarde schoonheid, een doolhof dat ons tot het uiterste op de proef stelde”.
Een stukje geschiedenis Noordwestelijke Doorvaart
De Noordwestelijke Doorvaart (Northwest Passage) is al eeuwenlang een van de meest legendarische maar ook meest uitdagende routes in de poolgebieden. Oorspronkelijk beoogd als handelsroute tussen Europa en Azië, werd hij lange tijd beschouwd als nagenoeg onbegaanbaar door bittere kou, dik ijs, onvoorspelbaar weer en lange afstanden zonder hulp of infrastructuur. Pas in de late 20ste en vroege 21ste eeuw begon de Doorvaart enigszins toegankelijker te worden, mede door klimaatverandering en smeltende poolkappen, wat seizoensgebonden ijscondities versoepelt. Moderne scheepvaart, betere navigatietechnologie, satellietijsoverzicht en ijsgeleiders maken het mogelijk om steeds vaker en veiliger delen van de route te bevaren buiten de klassieke zomermaanden.
De reis en ijsuitdagingen
De derde Noordwestelijke Doorvaart begon voor de Tecla en haar bemanning in Dutch Harbor, USA, op 27-07-2025. Na het passeren van Point Barrow, in de beginfase van deze reis, moest de bemanning vaak letterlijk zoeken naar doorgangen door het ijs. Logboekfragmenten beschrijven hoe de ijsvelden van honderden zeemijlen zich uitstrekten langs de kust van het vasteland, met grote ijsmassa’s die door de wind werden samengedrukt, verschoven of vastgezet. Er werd veel moeite gedaan om de zogeheten “leads” te vinden — dit zijn natuurlijke ijspaden of openingen tussen ijsvelden — die, hoewel soms verleidelijk, regelmatig bleken dood te lopen. De bemanning bleef waakzaam, maakte keuzes op basis van ijskaartgegevens en weersvoorspellingen, en wachtte soms op gunstigere windpatronen om verder te gaan. Zo werd onder meer de route ten oosten van Cape Parry doorkruist via een ijsveld van ongeveer 150 zeemijlen, waarbij de eerste etappes relatief makkelijk waren, maar daarna de grootste ijsuitdagingen zich voordeden.
Op vrijdag 12 september 2025 om 18:30 Nederlandse tijd stak de Tecla de Arctische Cirkel over; dit markeerde formeel haar tijd in het hoge noorden.
Wie het volledige verhaal wil lezen, vindt uitgebreide logboekfragmenten online.
Bron en beeld: Tecla