Loodsen wapenen zich tegen GPS verstoring

Loodsen op de Westerschelde worden vanaf volgend jaar allemaal voorzien van een onafhankelijk navigatiesysteem. Hiermee zijn ze beter bestand tegen cybercrime, waarbij de navigatie verstoord of misleid wordt.

Het nieuwe systeem is al verplicht bij schepen langer dan 350 meter, maar in de toekomst wordt het ingezet op ieder schip.

“Een Portable Pilot Unit oftewel PPU geeft ons meer informatie en een grotere nauwkeurigheid, waardoor we effectiever, efficiënter, vlotter en veiliger kunnen varen”, legt Georg Jaburg uit. Hij is regiovoorzitter van het Loodswezen Scheldemonden. “Een schip heeft GPS. Als we dat signaal zelf willen bepalen, doen we dat met die PPU. Dan zijn we gelijk ook beschermd tegen verstoring van dat signaal van buitenaf.”

Jamming en Spoofing

Jaburg doelt daarmee op ‘jamming’ en ‘spoofing’. “Bij jamming wordt het GPS-signaal vanaf een satelliet verstoord, bij spoofing wordt dat gps-signaal gefopt. Dan denk je dat je ergens bent, maar dan ben je daar feitelijk niet.”
Al meer dan twintig jaar werkt het loodswezen met dit soort apparatuur. Door de jaren heen hebben ze dat, samen met een Noorse partner, verder ontwikkeld en geperfectioneerd. “Er komt een vernieuwde versie aan, met lichtere sensoren, accu’s die langer meegaan en een alarmering die melding geeft als er sprake is van jamming of spoofing. Daarnaast hopen we ook een back-up systeem uiteindelijk aan te kunnen sluiten.”
Loods Persyn van de Veire is blij met de PPU. “In 2021 werd ergens in de haven van Vlissingen een jammer aangezet. Toen werden alle GPS-signalen in de omgeving van de haven van Vlissingen weggedrukt. Eén loods had toen toevallig de PPU in gebruik. Zijn positie bleef correct. Dat was een mooie testcase om te zien dat de apparatuur werkt.”

Hulpmiddel

De Portable Pilot Unit is en blijft wel één van de hulpmiddelen, benadrukt Jaburg. “Loodsen vertrouwen op meerdere systemen en meerdere sensoren, op hun eigen ervaring en natuurlijk blijven ze ook naar buiten kijken. Op die manier blijf je zo zeker mogelijk van je zaak. Maar het is wel een heel belangrijk systeem dat we nodig hebben als we onder de huidige condities schepen willen blijven navigeren.”

Bron: Omroep Zeeland
Foto: Porto Portuario