Utrecht legt illegale passagiersvaart aan banden

28 januari 2025

De gemeente Utrecht wil af van grote groepen feestgangers op de wateren in de stad, zoals de grachten. De stad wil daarom een limiet van 13 mensen per sloep: 12 passagiers en een schipper.

Het gaat volgens Utrecht veelal om ‘open sloepen afkomstig uit andere steden’ zonder vergunning die overlast veroorzaken, met aan boord tientallen mensen. ‘Deze grote groepen veelal feestende mensen zorgen voor verschillende vormen van overlast: geluid, afval, her en der geparkeerde fietsen, alcoholgebruik, wildplassen en beschadiging van het groen’, aldus het college in een brief aan de gemeenteraad. ‘De impact van deze overlast voor omwonenden en andere gebruikers van het water is groot.’

Studenten

Sinds enkele jaren worden allerlei partyboten aangeboden voor rondvaarten door de Domstad. Online wordt bijvoorbeeld geadverteerd met: ‘Onze partyboten in Utrecht zijn te boeken tegen een all-in tarief per persoon inclusief onbeperkt bier, wijn & fris. Dit is uit te breiden met cocktails, sterke dranken en eten.’
De arrangementen gaan tot 700 mensen, waarbij meerdere in colonne varende open sloepen worden ingezet.
Zeker niet alle boten zorgen voor overlast, het zouden vooral studenten zijn die het geregeld te bont maken. Al sinds 2022 wil de gemeente het vaargedrag van bepaalde groepen aan banden leggen. Afgelopen zomer was een groot feest van studentenvereniging UVSV de druppel, zo lijkt het. Dit dagenlange jubileum liep behoorlijk uit de hand met een hele vloot vol feestgangers.

Optreden

Door een limiet te stellen is het volgens Utrecht voor de handhavers eenvoudiger om op te treden. ‘De toezichthouders kunnen volstaan met het tellen van het aantal personen dat zich op een vaartuig bevindt.’
De stad volgt met de maatregel onder meer Amsterdam. Daar geldt al jaren dat op een gewoon vaartuig niet meer dan 12 mensen plus een schipper aan boord mogen zijn. Grotere groepen moeten aan boord stappen van een vaartuig dat een vergunning heeft. Deze maatregel helpt ook bij het tegengaan van illegale bedrijfsmatige passagiersvaart. Ook tijdens het afgelopen vaarseizoen waren er sterke vermoedens dat veelal sprake was van bedrijfsmatige passagiersvaart zonder de benodigde exploitatievergunning.

Boa in de boot

Utrecht wil verder meer handhaving inzetten op de grachten. Volgens de gemeente wordt de capaciteit van toezicht en handhaving op het water dit jaar ‘meer dan verdubbeld’, ten opzichte van 2024. ‘Vanaf een boot kunnen de boa’s overtreders gemakkelijker aanspreken en zijn zij gelijkwaardiger met schipper en opvarenden dan wanneer zij vanaf de wal toezien.’